The haunting on Hill House

Título original: The haunting on hill house | Título en Latinoamérica: La maldición de Hill House | Autor: Shirley Jackson | Editorial: DeBols!llo | Edición: Primera reimpresión, noviembre 2018 | Publicación original: 1959 | Género: Terror

“La maldición de Hill House” nos narra la historia de Eleanor Vance, una mujer de poco más de 30 años que, tras la muerte de su madre, es invitada por el profesor Montague a pasar una temporada en Hill House para poder investigar fenómenos paranormales; a ella se suma Theodora, una bella, coqueta y extravagante mujer; y Luke Sanderson, el heredero de la mansión, quienes pasarán una semana en la casa antes de que se les unan otros personajes: La señora Montague y Arthur. Juntos tratarán de investigar qué es lo que sucede en la casa y por qué es que la gente la trata como si fuera malvada. 

Aunque el narrador es en tercera persona y conocemos poco de todos los personajes, la protagonista es Eleanor, es a ella a quien conocemos desde el momento en que abandona su casa y a quien seguimos en cada una de las manifestaciones que presenciamos. 

Lo primero que debo decir es que este libro lo leí después de ver la serie de Netflix y creo que eso jugó un poco en su contra porque al final la novela no fue lo que yo esperaba y no terminó de cumplir mis expectativas. Si vieron la serie y leyeron el libro (en ese orden) puede que entiendan a lo que me refiero. Y es que “Hill house” no es el terror al que estamos acostumbrados, y habla un poco más del descenso a la locura de Eleanor que de fantasmas en sí (algo similar a “El resplandor” de Stephen King).

Creo que en lo que destaca Jackson es en la ambientación, la casa y sus alrededores, la sensación de locura que reina en la casa no solamente en los momentos de tensión sino también en las conversaciones (muchas de las cuales no tienen sentido alguno) y la extraña convivencia de los personajes, ya sea entre ellos como con la señora Dudley. Es tal la ambientación que uno como lector no deja de sentir o de pensar que hay algo mal en la casa y que nadie más lo nota, en una página los personajes son desconocidos y a la siguiente parecen amigos de toda la vida que hasta planean irse a vivir juntos para después ver que Eleanor sospecha que hablan mal de ella, que, ahora que lo analizo, es un pensamiento constante desde el principio en la mente de Eleanor: Todos me atacan, hice el ridículo. 

Sin embargo no todo lo que brilla es oro y ya sea por culpa de la serie o por mis altas expectativas, siento que me quedó a deber, las últimas 30 páginas más o menos, son un caos que no hace más que acelerarse, nos deja la sensación de que están ocurriendo muchas cosas y a la vez nada al mismo tiempo y cuando llega al final lo hace de una manera muy brusca 

¿La recomendaría? Sí, pero solo consideren que quizás no sea lo que ustedes están esperando, no cometan mi error de leerlo esperando encontrarme con una versión novelizada de la serie. 

Calificación PLAY: 7.7/10

Poketto Monsutā Supesharu: yellow chapter

Título original: Poketto Monsutā Supesharu (ポケットモンスター SPECIAL) yellow chapter | Título en Latinoamérica: Pokemon: Yellow | Autor: Hidenori Kusaka | Ilustrador: Mato | Publicación original: 1998 – 2000 | Publicación en México: Agosto 2017, Panini manga | Volúmenes: 4 | Género: Shōnen

Tras los sucesos ocurridos en “Pokemon: Red, Green & Blue”, en este manga nos encontramos con Yellow, un pequeño entrenador Pokemon que se encuentra con un Pikachu herido y juntos deberán encontrar a Red, el anterior entrenador de Pikachu.

¡Feliz Navidad! ¿Qué tal se la pasaron? Esperamos que que, a pesar de las restricciones debido a la pandemia actual, estuvieran bien y en compañía de sus seres queridos (al menos en la distancia). Como entrada especial de navidad, hoy les traemos una reseña pequeñita (express).

Confieso que hace relativamente poco retome el amor por Pokemon gracias a que conseguí una 3DS y comencé a jugar Ultraluna, luego descubrí que Panini estaba sacando los mangas, decidí que sería una buena idea leerlos y no me arrepiento de haber empezado por esta saga. 

Comenzando por el protagonista, Yellow tiene mucho carisma, es un personaje tierno que rápidamente logró que empatizara con él. También me gustó que la historia estuviera más apegada a los videojuegos que al anime (por ejemplo con la relación entre la pokedex y tener que presionar “B” para evitar que los pokemon evolucionen), los dibujos son algo explícitos con las “muertes” de los pokemon, lo que le da un toque más adulto a una historia que es meramente infantil. 

El resto de los personajes como los líderes de gimnasio, Red, Green, Blue y los miembros del Alto Mando podríamos ya conocerlos por el anime o por el videojuego y es bueno verlos de vuelta. Me gustó mucho el papel de los villanos y esa batalla final en el último tomo. 

Si tuviera que decir algo que no me gustó es que la historia es demasiado corta, me deja la sensación de que me faltó un tomo para extender un poco algunas escenas, pero fuera de eso creo que es una buena opción para introducirse al mundo de los mangas. 

¿Veredicto? Si no les gusta la franquicia Pokemon o los mangas en general, difícilmente disfrutaran esta lectura. Si, por el contrario, tienen curiosidad en adentrarse en el mundo del manga y solo están familiarizados con los animes más famosos de los 90, esta sería una muy buena opción. 

Calificación PLAY: 8.7/10

Caster Chronicles I: Beautiful creatures

Título original: Beautiful creatures | Título en Latinoamérica: Hermosas criaturas | Autor: Kami Garcia, Margaret Stohl | Editorial: Espasa | Edición: Primera edición en México (2010) | Publicación original: Little, Brown, & Company, 2009 | Género: Romance, fantasía

Otra saga romántica para adolescentes. Vi la película como por noviembre del 2013 y me gustó bastante como para darle una oportunidad al libro (igual que como me pasó con La brújula dorada y Eragon). Lo primero que noté del libro es que estaba narrado desde el punto de vista del chico (¡Por fin!) por lo que creí que tendría algo más de acción, pero no. En sí, el libro es bastante lento, pero sin llegar a ser aburrido.

La historia trata sobre un chico de 16 años, Ethan, quien ya está cansado de la monotonía de su pueblo natal, su madre tiene poco tiempo fallecida y su padre se ha sumido en una profunda depresión por lo que Ethan vive bajo los cuidados de Amma, una especie de ama de llaves-niñera, el chico anhela un cambio y desea salir de ese aburrido pueblo que es Gatlin. Es entonces cuando comienza a tener sueños extraños sobre una chica a la que no conoce pero que no tarda en hacerlo. 

Lena, por su parte, es la chica rara del pueblo, por el solo hecho de vivir en la casa que pertenece a la familia Ravenwood. Lena llega a Gatlin e inmediatamente siente el rechazo por parte de todos los habitantes del pueblo, excepto de Ethan, con quien empieza a formar una relación. Pero el miedo que los lugareños le tienen a la familia Ravenwood (que, por cierto, Lena se apellida Duchannes, pero eso no parece importarle mucho a todos sus detractores) no es infundado, obviamente nadie lo sabe, pero la familia de Lena no son personas comunes, son Casters que es algo parecido a brujas y hechiceros, y existen diferentes tipos de Casters, están los Natural, con poderes sobre la naturaleza y el clima; los Siren, con poderes de persuasión; los Empath, que pueden copiar los poderes de otros Casters por un tiempo; entre unos cuantos más. Cada Caster, al cumplir las 16 lunas es llamado por la luz o por la oscuridad y el resto de su vida dependerá de ese llamado. 

Por el camino conocemos a Link, el mejor amigo de Ethan que sueña con formar una gran banda de rock y ser famoso. El Sr. Ravenwood, tío de Lena, un hombre misterioso a quien todo el mundo teme, es un incubo que se alimenta de los sueños de las personas. También llega al pueblo Rid, la sexy prima de Lena, que es una Siren oscura, lo que le ha provocado el rechazo de su familia (y no sin razón). Marian Ashcroft, la mejor amiga de la madre de Ethan. Tampoco podía faltar ese odioso grupo de personajes que tratan de hacerles la vida imposible a los protagonistas, en este caso representados por la Sra. Lincoln, Emily Asher y Savannah Snow (en cierta parte del libro, estas dos últimas se encargaran de hacer una broma estilo Carrie, pero sin el final feliz de dicho libro), quienes desean que Lena abandone el pueblo. 

Pronto comienza a desarrollarse el romance de rigor entre los protagonistas, Ethan y Lena descubren que pueden comunicarse mentalmente entre ellos, cosa que hacen siempre que pueden. Ambos chicos descubren un antiguo relicario que perteneció a Genevieve Duchannes, una antepasada de Lena que utilizó El libro de las lunas, lo que desencadena una maldición sobre la familia Duchannes, que al parecer tiene algo que ver con Lena. Dicho relicario provoca visiones del pasado en ambos chicos, lo que les permitirá conocer más su pasado y cómo es que están conectados el uno al otro. También está el enemigo paranormal, que se presenta con la forma de Sarafine, una Caster oscura que quiere que Lena sea llamada por la oscuridad. 

Creo que el único problema de este libro es la lentitud de la historia, hay capítulos en los que solo se narra lo que pasa en días comunes, pero de ahí en más la historia me pareció bastante entretenida, el romance no es tan acaramelado como en otras historias, esto en parte a que vemos todo desde el punto de vista de Ethan, lo cual insisto en decir que fue un gran acierto y una grata sorpresa entre tantos libros protagonizados por chicas. El final es ligeramente distinto a la adaptación cinematográfica, pero la esencia está ahí y deja abierta la historia para una segunda entrega: Hermosa oscuridad. 

¿Lo recomendaría? Sin querer dar spoilers de la siguiente parte, recomendaría "Hermosas criaturas" únicamente como un libro auto-conclusivo, ya me explayaré más en las entradas dedicadas a los siguientes libros de esta saga, pero desde ya les digo: no pierdan su tiempo con ellos. La historia termina muy bien aquí.

Pero al final de cuentas, la opinión que importa es la de ustedes, así que dígannos si ya lo leyeron ¿Qué les pareció? 

Calificación PLAY: 7.7/10

Miss Peregrine’s home for peculiar children

Título original: Miss Peregrine’s home for peculiar children | Título en Latinoamérica: El hogar de Miss Peregrine para niños peculiares | Autor: Ransom Riggs | Editorial: Quirk books | Edición: First paperback edition (2013) | Publicación original: Quirk books, 2011 | Género: Fantasía, infantil

¿Cómo describir este libro? De entrada creo que me dejé llevar muy rápido por la portada tan creepy que tiene. Una hojeada rápida me permitió ver aún más fotos creepies en el interior, así que inmediatamente me dije: ¡Este libro me va a gustar! 

Lamentablemente la realidad fue un poco distinta. El libro en sí, no podía ser más diferente de lo que vendían, o al menos de lo que yo esperaba. Todo apuntaba a que sería una historia de terror ligero para niños, suspenso, misterio, etc. Y sin embargo, fuera de las fotografías que adornan el interior, no había absolutamente nada de terror, nada de misterio, nada de suspenso en la historia. 

La historia sigue a Jacob, un chico de 16 años con una vida aburrida que aspira a algo más. Cuando ocurre una tragedia en su familia, el joven queda traumatizado y tiene pesadillas constantes, lo que termina con él tomando terapias con un psiquiatra. No es hasta que el psiquiatra le recomienda ir a la isla en donde su abuelo vivió de niño como un refugiado de guerra, cuando comienza lo realmente interesante en la historia. Y por interesante me refiero a lo menos aburrido. 

Con una escritura ligeramente infantil (me imagino que esto es porque, a fin de cuentas, el libro está enfocado a este público), seguimos a Jacob en sus travesías por la isla, en la que encuentra a los niños huérfanos que vivieron con su abuelo, con quienes pasa mucho tiempo de sus vacaciones en la isla y esa es toda la historia del libro. Aunque viéndolo así, el libro suena más aburrido de lo que en verdad es, tiene un poco de acción al final, pero nada sobresaliente, nada que te haga querer arrancarte los cabellos del coraje. Absolutamente nada. 

No sé si sea porque esperaba más de la historia, si fue porque lo leí en inglés y se me complicó la lectura o si simplemente, en verdad, no termina de cuajar la mezcla de fotos en las cuales se basa la historia, pero honestamente no me interesa leer Hollow city, la continuación, pues quedé satisfecho con este final, siento que no conecté con los personajes como me hubiera gustado y, de plano, no me interesa (de momento) regresar con ellos. 

¿Lo recomiendo? Lamentablemente no, el autor parece no saber qué quiere contar con su libro, supongo que es lo malo de basar una historia enteramente en una serie de fotografías que lo único que tienen en común es que son niños, como ya dije no hay nada resaltable en la historia, al principio creí que ese problema era sólo mío, pero mi prima de 12 años lo leyó también (al mismo tiempo que yo) y me dijo exactamente lo que yo estaba pensando y que no le decía para que no alterara su visión del texto, así pues este libro se vuelve una anti-recomendación, lo cual no deja de ser una lástima pues daba para mucho y se queda en nada. 

¿Ustedes ya lo leyeron? ¿Qué les pareció?

Calificación PLAY: 5.0/10

The last unicorn

Título original: The last unicorn | Título en Latinoamérica: El último unicornio | Autor: Peter S. Beagle | Editorial: Ace Books | Edición: 1ra edición del 40 aniversario | Publicación original: 1968 | Género: Fantasía

¿Qué pasaría si fueras el último de tu especie? ¿Qué harías? ¿Te resignarías a morir en soledad o emprenderías un viaje en búsqueda de alguien más como tú?

Esa, básicamente, es la premisa de El último unicornio. Aquí conocemos a un unicornio hembra que, por cosas del destino, escucha que es la última de su especie. Nadie sabe cómo ni por qué, pero los unicornios han desaparecido.

Con algo de dudas, nuestra protagonista corre sin dirección fija, tratando de descubrir qué pasó con sus compañeros y no es hasta que se topa con una mariposa que fija un objetivo: El toro rojo. En su camino, además, une fuerzas con el mago Schmendrick que trabajaba en una especie de circo ambulante y con Molly, la mujer de un bandido que sueña con ser como Robin Hood. Entre muchos otros personajes como Lady Amatlhea o los malvados Mommy Fortuna, el rey Haggard y su hijo Lir, quienes cumplen con breves papeles en momentos puntuales de la historia.

Algo que me gustó mucho son los dilemas morales que plantean esta historia, desde la soledad del unicornio, lo efímero de la vida humana, el arrepentimiento que podamos sentir a pesar de haber hecho lo correcto, lo que estamos dispuestos a sacrificar por amor a otra persona o, incluso, qué tanto mal estamos dispuestos a provocar a cambio de sentir una alegría vana. Todos ellos los vamos viendo en diversos personajes, desde nuestro grupo protagonista hasta el viejo rey Haggard o el prícipe Lir. Llega un momento, cuando aparece el personaje de Lady Amalthea, que hasta duele leerlo, luego pasamos por un bajón en el ritmo de la historia pero casi llegando al final todo se precipita hasta un cierre buenísimo que no necesitaba, para nada, una secuela (y aun así la tiene).

Como puntos malos… Este libro lo leí en inglés y tiene un vocabulario algo complicado, muy medieval. Los personajes se hablan de una manera muy propia unos a otros y hay algunos fragmentos con canciones. La historia también flojea un poco en algunos momentos (en especial, pasadas unas 10 páginas desde la introducción de Lady Amalthea y todo el tramo entre los segmento de Mommy Fortuna y el de los bandidos en donde se encuentra Molly), haciendo que se vuelva un poco tedioso llegar a lo realmente interesante.

Algo que tampoco me gustó es que hay cosas importantes que se resuelven fuera de escena, lo cual es un desacierto por el modo en el que lo maneja el autor, no puedes plantear un acertijo y escribir por varias páginas lo difícil que es y lo importante que es que los protagonistas lo resuelvan si vas a hacer que la solución les llegue por arte de magia y que ni siquiera sepamos cómo lo hicieron ni cual era la respuesta. Pero en fin.

¿Lo recomendaría? Creo que sí, es un libro entretenido de fantasía pura y aunque tiene sus partes aburridas, son muy pocas en comparación de lo bueno de la historia. Ahora que, si les interesa, existe una película animada muy bonita a la que podrían echarle un ojo y que, espero reseñar en algún momento en el blog.

¿Ustedes lo han leído? Esperamos sus comentarios.

Calificación PLAY: 8.0/10

GYO

Título original: Gyo Ugomeku Bukimi (ギョ うごめく不気) | Título en Latinoamérica: Gyo | Autor: Junji Ito | Ilustrador: Junji Ito | Publicación original: 2001-2002 | Publicación en México: Panini manga, 2018 | Volúmenes: 2 | Género: Terror

Ya conocía el trabajo de Junji Ito desde que iba en la secundaria (más o menos por el 2003) cuando leí sobre la película y el manga de Uzumaki, y recuerdo que quedé fascinado por la historia sobre las espirales y cómo afectaban a los habitantes de un pueblo japonés. Tuvieron que pasar muchísimos años para que volviera a saber de este mangaka gracias a Editorial Panini que publicó los tres tomos de Uzumaki y los dos tomos de Gyo, y es de este último del que vamos a hablar en esta ocasión. 

Gyo (trad. Pez) nos cuenta la historia de Tadashi y Kaori, una joven pareja que, mientras vacacionan en una playa de Japón, descubren una extraña criatura: Un pez con puntiagudas patas de araña que despide un putrefacto aroma. Más pronto que tarde, los peces comienzan a invadir Japón, siendo nuestro protagonista el único que conoce la verdad sobre esos misteriosos peces. Y como bonus, el 2do tomo del manga incluye dos mini historias: “La triste historia del pilar central” y “El enigma de la falla de Amigara”, de los que hablaré al final. 

Algo que me gustó mucho es la forma tan particular que tiene Junji Ito de dibujar, desde los dibujos de Uzumaki me enamoré de su estilo y en Gyo resaltan los dibujos tan realistas de los peces y el diseño tan mórbido de los peces caminantes, en especial de sus patas y de cómo se ven cuando tienen una presa diferente a los peces, es un diseño bastante perturbador y extraño. Y creo que realmente es lo único bueno que tiene este manga. 

Como puntos en contra… No me gustó el personaje de Kaori, desde el principio te dejan en claro que tiene una nariz sensible, pero en todas sus intervenciones se la pasa repitiendo lo mismo respecto al hedor y siempre gritando, solo tiene dos puntos álgidos en su historia y son al principio (su nariz es la que la ayuda a alertar a Tadashi sobre los peces) y al final, de ahí en más ella solo está para ser rescatada por el protagonista masculino, quien, por cierto, tampoco es que me agradara del todo pero, a diferencia de Kaori, él si muestra una ligera evolución (pero muy ligera), aunque no deja de ser bastante pesado en algunos momentos. Personajes como el tío de Tadashi, su asistente y el maestro de ceremonias del Citrous Circus solo están ahí porque sí, la historia juega haciendo creer al espectador que son personajes importantes cuando la verdad es que solo entran y salen de la historia en momentos puntuales para ayudar o entorpecer a Tadashi. 

La historia es buena e interesante al principio, pero tiene muchas cosas que están ahí solo por conveniencia, por ejemplo el tío de Tadashi cuya función principal es explicarnos el posible origen de los peces, el cual está convenientemente relacionado a él y, por lo tanto, al protagonista. Para el segundo tomo la historia se vuelve innecesariamente larga con escenas que convierten la historia en algo cómico como los capítulos del circo y, al menos, tres cuartas partes de la historia del tío de Tadashi. Siento que eso le quita puntos a la atmosfera que se había construido en el primer tomo. 

En cuanto a la edición… La edición de Panini es hermosa, me encantaron las sobrecubiertas (una azul y otra roja) con esos motivos brillantes que forman patrones triangulares con la luz, aunque la traducción me cansó un poco porque repetían muchas frases de una viñeta a otra, al igual que en los nombres de los capítulos que abusaban del “olor putrefacto” aunque imagino que ese tipo de detalles viene desde la versión original. 

Ahora sí, las historias bonus: 

La triste historia del pilar central narra la historia de un hombre que queda debajo del pilar central de su casa, pero si lo mueven la casa colapsa. En El enigma de la falla de Amigara nos cuenta como un terremoto deja al descubierto una falla en la montaña Amigara y la gente se reúne ahí pues la montaña muestra extraños agujeros con forma humana. 

Ambas historias me gustaron, la primera es un poco más triste (como indica su título), mientras que la segunda usa más un terror a lo desconocido, ambas juegan con el misterio y dejan abiertas más interrogantes que las que cierran (incluso en “La triste historia…” juegan con eso), en lo particular me gustó más la historia de la Falla de Amigara. 

En fin ¿Recomendación o antirrecomendación? En lo personal este manga me gustó, pero no lo recomendaría, no creo que sea algo imprescindible ni para los amantes del manga ni para los del terror, podrían darle una oportunidad si están aburridos, pero siento que, aunque el arte es bueno, la historia no lo termina de salvar, aunque igual podrían quedarse únicamente con el primer tomo que es el mejor y no pasaría nada si ignoran la segunda parte. 

Calificación PLAY: 6.7/10

Lisey's story

Título original: Lisey’s story | Título en Latinoamérica: La historia de Lisey | Autor: Stephen King | Editorial: Plaza & Janes | Edición: Primera edición en México | Publicación: 2007 (Publicación original: octubre 2006) | Género: Terror

De nuevo, Stephen King nos demuestra que conoce bien como trabaja la mente de una mujer. Lo demostró en 1980 cuando publicó Firestarter (Ojos de fuego), en 1992 con las “novelas hermanas” de Gerald’s game (El juego de Gerald) y Dolores Claiborne (Dolores Claiborne) de las que hablaré en otra ocasión, en 1995 con Rose Madder (El retrato de Rose Madder) y en 1999 con The girl who loved Tom Gordon (La chica que amaba a Tom Gordon). 

Mi principal problema con esta novela es el principio tan aburrido, pasan 100 páginas en las que solo vemos a una viuda llevar su duelo a dos años de la muerte de su marido. Esto, combinado con los saltos temporales que se hacen a lo largo de toda la novela sin ningún tipo de aviso, hacen que la historia se vuelva algo pesada. Para que se den una idea, hay una página en la que hay 4 mini capítulos, en los que el primero se desarrolla en el 2006, el 2do en 1996, el 3ro es una especie de poema/escrito del difunto Scott Landon y el 4to capítulo de esa página es en 1986, el capítulo que sigue se desarrolla en algún año en la década de los 60. La única manera que tiene uno como lector de identificar el año en que se desarrolla cada parte de la historia (Porque para empeorar el panorama las fechas se mencionan solo de pasada en las primeras páginas y no vuelven a ser mencionadas más que en contadas ocasiones) es identificando el lugar en donde se encuentra la protagonista, ya sea debajo del árbol ñam ñam, o en el cuarto de invitados de su antigua casa o en un hotel que visitaron un par de noches en cierto año, fuera de eso no hay ninguna otra indicación de en qué época estamos.

Después de la página 100, la historia emprende el vuelo y comienza un trepidante thriller en el que Lisey, agarrando valor en contra del fan número uno de su marido, emprende un viaje al pasado en donde “desbloquea” recuerdos de situaciones que vivió con su marido y que su mente decidió olvidar a propósito (Situación parecida a la que vive Jessie en El juego de Gerald). Así Lisey, con la ayuda de su hermana enfrenta a su pasado, sus miedos y a ese fan del infierno que amenaza con matarla si no le entrega los manuscritos inéditos de su marido. 

Y no les quiero arruinar el final, pero la historia terminaría perfectamente si no fuera porque cuando crees que ya terminó todo descubres que aún le faltan unas 50 páginas totalmente innecesarias que vuelven a alentar el ritmo que tanto trabajo le costó agarrar a la historia.

De nuevo, al igual que pasa en El resplandor, la novela comienza de una manera lenta dando a los lectores los datos que necesitan para irse formando su opinión acerca del protagonista, el problema de esta novela es que llega a lo que pudo ser un final perfecto y después de eso vuelve a recaer en la lentitud y en un agregado final que no era en absoluto necesario para la historia, y si King quería ponerlo de todas formas, creo que igual podía haberlo distribuido por todo el libro al igual que hizo con los fragmentos de los distintos pasados que nos cuenta. Pero en fin, en esta ocasión el Sr. King no me terminó de convencer, la historia cuenta con todos los elementos clásicos del autor (El escritor heroico atormentado, el padre de familia cruel, los traumas de la infancia, el fan loco del infierno, el suspenso y todo ese rollo psicológico) pero aun así, para mí, no funcionan del todo bien a excepción de, como ya dije, el clímax que es lo máximo en esta historia. 

¿Y ustedes han leído este libro? ¿Qué les pareció? ¡Los leemos!

¡Saludos!

Calificación PLAY: 06/10

The long walk

Título original: The long walk | Título en español: La larga marcha | Autor: Richard Bachman (aka Stephen King) | Editorial: Debolsillo (En español) | Edición: Primera edición en México, octubre 2013(publicación original: julio 1979)| Género: Terror, distopía

Aunque me considero fan de Stephen King desde el 2007, la primera vez que escuché sobre La larga marcha fue en una comparación que hacían entre esta novela y Los juegos del hambre, por allá por el 2012 cuando salió la película y se puso de moda la trilogía de Suzanne Collins. Me sorprendí mucho al ver lo similar que eran Los juegos del hambre con el libro de King y decidí leerla, pero no fue hasta algunos años después que por fin pude adentrarme en las páginas de esta gran historia. 

La premisa es la siguiente: En un futuro distópico, cada año el gobierno de Estados Unidos realiza un sorteo en el que 100 jóvenes son elegidos para participar en “La larga marcha” el evento más esperado del año, en donde los participantes tendrán que caminar en todo momento por encima de los 6.5 kilómetros por hora, si bajan de ese límite por 30 segundos una vez les dan un aviso, así hasta que obtienen 3 avisos, tienen una cantidad determinada de tiempo en el que no deben de bajar del límite para eliminar cada aviso, si bajan la velocidad una cuarta vez “les dan el pasaporte”. Y si, el no bajar de esa velocidad implica que no pueden descansar, ni dormir, ni detenerse para comer o hacer sus necesidades, deben permanecer en movimiento en todo momento.

El protagonista de la novela es Ray Garraty, un chico de 16 años que, al igual que sus compañeros, no tiene una idea clara del por qué decidió inscribirse a la caminata, él junto con otros chicos que terminarán por convertirse en sus mejores amigos, caminarán día y noche para poder ser el ganador de ese año. La historia está aderezada, como todo buen libro de Stephen King, con los miedos y los traumas psicológicos del protagonista, la escritura es excelente, desde el principio logra enganchar con sus vagas explicaciones acerca de tan importante evento, que realmente no terminan de explicar mucho en realidad, pero uno está tan metido en el personaje de Garraty que ni cuenta se da hasta que ya acabó de leer.

Desde el comienzo, Garraty comienza a analizar a su competencia y termina encajando muy bien con algunos de sus contrincantes, así conocemos a personajes como Pete McVries, el mejor amigo de Garraty en la novela, uno de los favoritos en la competencia, con un pasado trágico que lo atormenta y lo empuja a seguir en la carrera. Stebbins, el misterioso chico que parece nunca cansarse, rara vez habla y cuando lo hace, sus palabras suelen estar llenas de una verdad venenosa. Barkovitch, el bocón del grupo, nunca se calla y siempre está ofendiendo y presumiendo, llegas a odiarlo tanto como a tenerle lástima por su forma de ser, otro personaje que aparece en contadas ocasiones y que sin embargo está presente en toda la novela es El comandante, el hombre detrás de semejante carnicería.

En esta novela, y de una forma más profunda que en la trilogía de Los juegos del hambre, Stephen King nos hace encariñarnos, no solo con el protagonista, sino con todos aquellos personajes que lo rodean (el bonachón de Scramm, el quejumbroso de Parker, el honesto Baker, el bocón de Olson), y poco a poco nos va obligando a ver a varios de ellos caer, cosa que no sucede en los libros de Collins, en donde la muerte de los participantes pasa a segundo o tercer plano, por debajo del romance y la acción (Y no me malinterpreten, amo Los juegos del hambre, pero Mr. King está en otro nivel). Ya para terminar, el final me gustó bastante, pero igual hay gente que se frustra. En definitiva, Stephen King nos demuestra una vez más que sabe de lo que habla en una historia que plasma a la perfección la necesidad de Pan y Circo del pueblo, y los miedos y necesidades propios de la adolescencia.

Calificación PLAY: 8.7/10

Les 120 Journées de Sodome ou l'école du libertinage

Título original: Les 120 Journées de Sodome ou l'école du libertinage | Título en Latinoamérica: Los 120 días de Sodoma | Autor: Donatien Alphonse François, Marqués de Sade | Editorial: Grupo editorial Tomo S.A. De C.V. | Edición: 6ta edición | Publicación: junio, 2005 (publicación original: 1904) | Género: Erótico, sadomasoquismo

Sí, damas y caballeros, mucho antes de que E. L. James naciera y diera vida a sus famosos personajes Christian Grey y Anastasia Steele, existió un hombre que pasó 27 años encerrado en distintas cárceles, protagonizó muchos escándalos e incluso su obra llegó a situarse en la lista de libros prohibidos de la iglesia católica. Ese hombre fue Donatien Alphonse François, el marqués de Sade.

Este libro lo compré cuando tenía la tierna edad de 15 o 16 años y lo hice por dos simples razones: 1) estaba muy barato y 2) simple y llano morbo.

Los 120 días de Sodoma es todo un estuche de perversidades, la edición que tengo consta de 178 páginas, de las cuales la historia en sí abarca de la página 15 a la 74 (en teoría, porque en las primeras páginas se nos presenta, uno por uno y con lujo de detalle, a todos los personajes, y cuando digo que es con lujo de detalles lo digo en serio, cuando presenta a los hombres dice incluso cuanto miden sus miembros), las primeras y últimas páginas son un prólogo y un epílogo respectivamente y las páginas de las 75 a la 176 son toda una compilación de “pasiones” divididas en 4 partes: Simples, complejas, criminales y asesinas. 

Ahora la historia, la historia es muy sencilla y digerible, habla de 4 hombres libertinos que un día, cansados de la rutina que sus orgías diarias les ofrecen (?) deciden refugiarse en su castillo por 120 días junto con un grupo de niños y niñas, unos cuantos hombres y mujeres y 4 prostitutas que se dedicaran a contar una historia diferente cada día, para así poder disfrutar en grupo de una orgía sin fin. Realmente no hay una trama como tal, más bien simplemente se nos plantea la situación y se nos explica cómo es que transcurre ese primer día para que nosotros podamos hacernos una idea de lo que pasará en los siguientes 119. Estos cuatro héroes (como son llamados en el libro) organizan su retiro lo mejor posible, cuidando cada detalle, lo primero que hacen es casarse cada uno con la hija de otro, de modo que todo quede en familia, luego reclutan a un grupo de hombres que se encargarán de comprar o secuestrar una determinada cantidad de niños y niñas, Luego de que los cuatro hombres cerraran a cal y canto su fortaleza proceden a organizar los horarios: La hora de las comidas, la hora de dormir y, lo más importante, la hora de los cuentos. 

Como ya había dicho, cada día, para estimular la imaginación de los presentes, una prostituta se encarga de contar una historia diferente y los héroes son muy estrictos en ese sentido, quieren la cantidad máxima de detalles y eso incluye, tamaños, olores, sensaciones, etc. Entre las pasiones podemos encontrar todo tipo de perversiones y parafilias, desde pedofilia hasta necrofilia, pasando por cualquier tipo de instrumento de tortura, creo que los nombres de las pasiones dejan ese punto bastante claro. En lo personal, las pasiones criminales y las pasiones asesinas fueron las más difíciles de leer, de hecho, recuerdo que tardé un buen rato en superar la última: La pasión del diablo o Pasión del infierno.

La escritura es tediosa y aburrida, abundan las descripciones planas de los personajes, la trama es tan simplona que no termina de funcionar a modo de una historia como tal, por lo que realmente lo que brilla aquí es el catálogo de las pasiones. 

¿Lo recomiendo? Quizás, dependiendo de la persona, ¿Lo volvería a leer? Probablemente sí, probablemente no, todo depende de mi estado de ánimo a la hora de elegir libros para una relectura aunque, siendo honesto, no creo darle otra oportunidad ni a este libro ni a ningún otro del marqués, sencillamente no es lo mío (de momento). 

Ahora que, si les interesa, existe una película que causó cierta controversia al no poder demostrarse que los actores eran mayores de edad. Quizás algún día la termine de ver y les traiga la crítica. 

Calificación PLAY: 2.3/10

The divergent saga #1: Divergent

Título original: Divergent | Título en Latinoamérica: Divergente | Autor: Veronica Roth | Editorial: Molino | Edición: primera edición | Publicación original: 2011 | Género: Juvenil, distopía

Admito que cuando vi por primera vez el tráiler de la película de Divergente (hace ya muchos años) no me llamaba para nada la atención, obviamente el libro mucho menos. A pesar de eso un día me pegó la loquera y decidí comprar la trilogía completa en inglés únicamente porque estaba barata y porque me había spoileado el final de la saga. 

La historia es sobre una distopía que se rige por 5 facciones: Abnegación (los altruistas), Osadía (los valientes), Erudición (los sabios), Verdad (los honestos) y Cordialidad (los pacíficos). Cada facción tiene sus integrantes y los hijos de estos pueden elegir cambiarse de facción a los 16 años. A esas facciones se le suman aquellas personas que, tras haber elegido su facción, resultan no ser tan buenos como creían y terminan viviendo como indigentes y marginados, gente sin facción y, por lo tanto, sin un propósito en su vida.

Tris, la protagonista, nacida en Abnegación tiene problemas con su test de facción, se supone que dicho test muestra la facción a la que se inclinan tus aptitudes pero con Tris se marcan tres posibles opciones, cosa que ellos llaman Divergente y que es perjudicial para su gobierno pues estas personas son inmunes a las simulaciones (al parecer toda la estabilidad política gira en torno a estas y a sus sueros). A diferencia de los protagonistas comunes, que llegan a ser odiosos e insoportables con sus estándares de nobleza bastante altos, Tris me cayó muy bien desde el inicio, me gustó su actitud tan egoísta (razón por la que dejó Abnegación) y su facilidad para adaptarse y meterse en problemas sin dejar de ser buena al final.

Al igual que en otras tantas distopías, se nos presenta un gobierno futurista cuyos fundadores tuvieron la gran idea de separar a la población en facciones (o distritos), y hacer que las personas de dichas facciones se dediquen exclusivamente a los labores de su facción, así los de Abnegación hacen labores altruistas (como los del Distrito 12 se dedican a la minería en “The hunger games”), etc. Pero, como en toda distopía, todo esto se va al carajo gracias a un gobierno corrupto que busca la comodidad de unos cuantos a expensas de los demás.

Mi principal problema con este libro es que realmente no pasa nada en las primeras 3/4 partes de la historia. Si, vemos el romance de rigor entre Tris y Tobías, vemos básicamente como es la vida en Osadía y nos adentramos poco a poco al mundo de Divergente, pero lo realmente interesante ocurre faltando unas 50 páginas para el final, lo que para mí, convierte todo lo anterior en un enorme preámbulo para la acción. Esto no es forzosamente malo, el ritmo de la escritura ayuda bastante, tiene la acción necesaria en momentos específicos (las pruebas de la iniciación a Osadía y, en general, las escenas de Peter son bastante movidas) y las partes lentas no se sienten de esa manera.

El cliffanger del final me parece bastante bueno, te deja con ganas de empezar el 2do libro inmediatamente (a diferencia de otros cómo Crepúsculo o Los juegos del hambre que bien podían haber sido autoconclusivos) lo cual es lo que recomiendo porque si no lo hacen les pasa lo que a mí, que tardé una semana en empezar el 2do libro y para cuando me decidí ya le había perdido todas las ganas.

Ahora la pregunta del millón ¿Lo recomendaría? Lo cierto es que, a pesar de que no pasa nada importante en gran parte del libro, lo disfruté y no me pareció tan aburrido como creí que lo sería. Aunque si no son fans de las sagas juveniles difícilmente les podrá gusta este libro,

Calificación PLAY: 7.3/10

Tongari Boushi no Atelier #1

Título original: Tongari Boushi no Atelier とんがり帽子のアトリエ」 | Título en Latinoamérica: Atelier of witch hat

| Autor: kamome shirahama | Ilustrador: kamome shirahama | Publicación original: 2016-Presente | Publicación en México: 2020 | Volúmenes: 5+ | Género: Seinen

¡Hola hola! Sean bienvenidos a un tipo de reseña diferente a la que llamaremos “reseña express”, y que estarán más enfocadas a reseñar en 300 palabras o menos capítulos de series de televisión o tomos de cualquier tipo de publicación serial que no esté publicada de manera íntegra como es el caso que nos importa hoy.

“Atelier of Witch hat” es un manga de la mangaka Kamome Shirahama publicado originalmente en Japón el 2 de julio del 2016 y que cuenta, hasta la fecha, con 5 o 6 tomos, de los cuales solo el primero está disponible en México, gracias a Editorial Panini.

Este manga nos narra la historia de Coco, una chica humana que sueña con convertirse en maga, pero su sueño se ve “truncado” porque para ser un mago se necesita haber nacido mago ¿o no? Más pronto que tarde, nuestra protagonista se encuentra con Qilfrey, un mago al que espía y por el que descubre el origen de la magia, lo que desencadena una serie de sucesos trágicos que involucran que Coco, una chica no iniciada en la magia, sea admitida como pupilo de Qilfrey, provocando todo tipo de reacciones entre los magos.

La premisa es muy sencilla y sin embargo funciona, en este primer tomo conocemos a nuestra protagonista, a su familia, el que será su maestro y a sus compañeras magas, es un tomo introductorio lleno de momentos fuertes en la trama, no se siente para nada aburrido y la historia fluye bastante bien.

El arte es otra cosa, que belleza de dibujos, Kamome Shirahama tiene un don especial, las hojas están llenas de detalles, desde los pliegues y los adornos en la ropa de los personajes hasta los bellos paisajes de este mundo mágico.

Sin duda una gran recomendación para los que les gusta este tipo de lectura.

Calificación PLAY para este volumen: 9.3/10

Horrorstör

Título original: Horrorstör | Título en Latinoamérica: N/A | Autor: Grady Hendrix | Editorial: Quirk books | Edición: -- | Publicación original: 23/sep/2014 | Género: Terror, comedia

Horrorstör nos narra las vivencias de un grupo de empleados de una tienda departamental (Orsk) en la que ocurren cosas extrañas como la aparición de heces fecales en uno de los sillones de exhibición o que varios empleados reciban mensajes de “Ayuda!” de números desconocidos en sus celulares. Así pues, nuestra protagonista Amy es una mujer que no está conforme con su trabajo, cree que le cae mal a su jefe Basil por lo que pide un traslado a otra sucursal pero no cuenta con que será el mismo Basil quien la ayudará a irse si es que ella y su compañera Ruth Anne lo acompañan a un turno nocturno para descubrir quién es el que ocasiona destrozos en la tienda.

Este libro se vende como una historia moderna de casas embrujadas, cambiando la casa de siempre por una tienda pero aun así sirviéndose de todos los escenarios de la casa pues la tienda está acomodada para tener dormitorios, cocina, área de niños, etc. Y la historia avanza dando tumbos de manera bastante inconstante, en ratos te da risa, en otros más te aburre, luego se pone interesante, luego pasan ciertas cosas ridículas y la resolución de algunos conflictos se realiza de manera conveniente en dos ocasiones, primero a la mitad del libro cuando uno de nuestros personajes tiene un problema y casualmente otro recuerda que siempre lleva consigo un objeto súper útil para dicha situación, aunque el dichoso objeto nunca había sido mencionado y no vuelve a aparecer después, aunque sí que se le menciona cuando otro personaje casualmente se acuerda que siempre lleva consigo otro objeto similar que le va a sacar de la situación en la que está.

Los personajes también son algo estereotipados aunque todos tienen su razón de ser así, y me refiero únicamente a Amy, Basil y Ruth Anne, porque aunque hay otros dos personajes importantes (Trinity y Matt), el autor no se molesta en desarrollarlos lo suficiente, es más, incluso hay un vagabundo que, en una página, se explica toda su vida y por qué terminó vagabundeando y algo similar pasa con Basil y Ruth Anne, cuyas vidas son explicadas a modo de pláticas casuales en una página a lo mucho, pero sirven para entender por qué dichos personajes se comportan de la manera en que lo hacen, cosa que no pasa con Trinity y Matt; Amy es un caso especial, al ser la protagonista su trasfondo es mayor.

Sin dar spoilers, la historia en general está bien, pero flojea demasiado en el tercer acto, me da la sensación de que el autor quiso explotar el tema mágico/terrorífico pero muchas situaciones se sienten fuera de lugar o de plano son ligeramente ridículas y no logran causar el efecto deseado de lo exageradas que son las situaciones narradas (aunque admito que tiene un par de escenas en las que si sientes la desesperación y frustración de los personajes), curiosamente la historia logra levantarse de nuevo en el último capítulo y en el epílogo al grado de emocionarme con esas últimas páginas y desear que hubiera un poco más, así que mala tampoco es.

Ahora, algo que me encantó fue el diseño de la edición. Todo el libro está diseñado como si fuera un catálogo de Orsk, con su plano de la tienda y todas sus áreas señaladas, un formato de envíos de mercancía y formatos de evaluación de desempeño de nuestros personajes, además de que cada capítulo se titula con el nombre de alguno de los muebles de la tienda, con su descripción, código (nota curiosa: todos los códigos incluyen el 666 de alguna manera) y los colores disponibles, y cada mueble está implícitamente relacionado con su capítulo, incluso los últimos que son, digamos, algo retorcidos.

¿Conclusión? Creo que es una buena historia, tiene sus detalles pero no tiene desperdicio, es una historia muy sencilla de leer que no necesita que te concentres demasiado.

Calificación PLAY: 8.3/10

Stephen King's N.

Título original: Stephen King’s N. | Título en Latinoamérica: Stephen King’s N. | Autor: Stephen King | Ilustrador: Alex Maleev | Publicación original: 20/oct/2010 | Publicación en México: 02/nov/2018 | Editorial: Panini Cómics | Volúmenes: 1 | Género: Terror

Stephen King’s N. Adapta la historia corta del mismo nombre que viene en la antología “Después del anochecer” y, al igual que su versión original (y tal y como acostumbra a hacer este señor), nos narra una historia adentro de otra, por un lado tenemos a Sheila, quien le escribe a un amigo de su infancia para contarle la terrible noticia del suicidio de su hermano y, en palabras de Sheila, tenemos la historia de su hermano, el Dr. John Boisant y su paciente N., un contador aficionado a la fotografía que, tras visitar Ackerman’s field, comienza a desarrollar un Trastorno Obsesivo Compulsivo al necesitar tener en orden el número de objetos que ve o que posee, y es que Ackerman’s field cuenta con un grupo de monolitos cuya cantidad cambia dependiendo del momento y el Sr. N. es el encargado de cuidar que siempre sean ocho, un número non permitiría que la criatura (o criaturas) que habitan tras las piedras salieran de su prisión.

Confieso que estaba muy emocionado por empezar a leer este comic, como fan de Stephen King fallé al leer primero la historia original así que iba virgen sin saber con qué me iba a encontrar. Empecé y mi fan interno se emocionaba con cada viñeta porque la historia es muy propia del autor y tiene varios elementos que ya hemos leído en otras de sus historias, pero la emoción me duró muy poco, y es que con cada página que avanzaba la historia se iba volviendo más y más monotona y el personaje protagonista no hacía más que darle y darle vueltas a lo mismo, provocando que me diera un poco de flojera continuar leyendo.

La edición de Panini cómics es muy bonita, es pasta dura con acabado mate, pero con el título barnizado (al igual que la sinopsis en la parte de atrás) e incluye algunos bocetos y las portadas de los números originales, así como una breve introducción en la que se explica como se dio esta adaptación.

Las ilustraciones también son muy buenas, quizás algunas se vean un poco exageradas (y me refiero al dibujo de un personaje en particular, una anciana con numerosas y muy marcadas arrugas), pero cumplen con su objetivo de ser perturbadoras, en especial los dibujos de escenarios o planos generales en los que se ven monstruos.

Como ya mencioné, un punto malo para mí fue la historia que no termina de convencerme y es una lástima porque esta historia tenía todo para triunfar: los elementos clásicos de King, un trasfondo Lovecraftiano y una trama que invita al suspenso, que se acerca más al thriller psicológico que al terror como tal… Y sin embargo no termina de funcionar, desconozco si este problema venga desde la fuente original, aunque sí he leído algunos comentarios comentando que es mejor leer el cuento, pero no me consta, quizás cuando termine los libros que traigo entre manos actualmente me ponga a leer ese para poder reseñárselos en un futuro.

La narrativa me recuerda mucho al libro de Frankenstein en el sentido en que es como una cadena descompuesta, si ya leyeron ese libro quizás recuerden que la historia nos es contada por el Capitán Walton, quien le escribe una serie de cartas a su hermana narrándole cómo se encontró con Victor Frankenstein y la historia que este le contó sobre cómo creo a su criatura y este, a su vez, le contó a Frankenstein como había sido su vida hasta el momento. Aquí es algo similar: Sheila le escribe una carta a su amigo, contándole la historia de John Bonsaint y cómo este enloqueció tras conocer a su paciente N. quien, a su vez, le contó su historia a John. Todo un teléfono descompuesto.

Y creo que ya no hay mucho que decir. ¿Veredicto? Muy a mi pesar no lo recomendaría, quizás como un artículo de colección está bien pero no creo que sea una lectura que disfrute la mayoría.

Calificación PLAY: 7.3/10

Uzumaki

Título original: Uzumaki (うずまき) | Título en Latinoamérica: Uzumaki | Autor: Junji Ito | Ilustrador: Junji Ito | Publicación original: Big Comic Spirits, 1998/1999 | Publicación en México: Editorial Panini, 2017/2018 | Volúmenes: 3 | Género: Seinen, terror

Uzumaki (que se traduce literalmente como “Espiral”) nos narra la historia de Kurōzu-cho, un pueblo ficticio en el que comienzan a presentarse una serie de sucesos sobrenaturales alrededor de las espirales. Nuestra protagonista es Kirie Goshima, ella es quien vive (casi) en carne propia todos los hechos espeluznantes que atosigan a su pueblo, comenzando por el padre de su novio Shuichi, quien comienza a obsesionarse con las espirales al grado de querer él mismo ser una espiral. Después de eso, varias personas más comienzan a enloquecer y a padecer los síntomas de las espirales, desde cosas sencillas como el humo que asciende en remolino, tornados, tifones, etc. Hasta cabellos que comienzan a tener vida propia y forma rizos imposibles en el aire o personas que mutan en gasterópodos humanos. Muy surrealista todo.

Antes de Uzumaki y GYO, jamás había leído nada de este mangaka (aunque desde hace como 18 años sabía de la existencia de la película que adapta este manga) y debo admitir que me enamoré de la estética de su trabajo, la cual es bastante particular, rayando en lo grotesco y asqueroso y, precisamente, es esto lo que le da vida al manga, esos diseños tan sobrios y llenos de curvaturas son inconfundibles, los ojos rasgados en lugar de los ojos enormes tan característicos de este tipo de arte.

La historia está narrada en capítulos semi independientes, esto es que, aunque la protagonista indiscutible es Kirie, los capítulos nos muestran distintas historias de diferentes habitantes del pueblo a quienes, está de más decirlo, puede que no veamos de nuevo en capítulos posteriores (o quizás sí, guiño-guiño). También hay que resaltar que la historia tiene ciertos detalles Lovecraftianos, así que si son fans de H.P. Lovecraft, quizás podrían disfrutar leyendo Uzumaki.

En cuanto a los personajes… Tienen sus momentos, hay ratos en los que podemos empatizar, reírnos o sufrir con ellos, y hay otros ratos en los que de plano se convierten en unos pesados, y esto aplica tanto para Kirie como para Shuichi, para los personajes secundarios no aplica sencillamente porque muchos de ellos están hechos para ser odiosos.

Entre los puntos malos me gustaría mencionar el final. No sé cómo describirlo sin entrar en spoilers, pero lo sentí demasiado “fantasioso” dentro de la fantasía, es como si la historia comenzara con un tono más serio y más realista, pero conforme avanzamos vamos descendiendo una espiral (¡Ja!) en que las situaciones paranormales van aumentando al grado de llegar a situaciones sumamente ridículas en el 3er tomo, y esto, al parecer, es una constante con este señor. Vamos, que su fuerte no son los finales (muy similar a Stephen King).

En definitiva, ¿Recomendaría leer Uzumaki? Sí, si es que les gusta el terror. En caso contrario creo que preferirían evitar este manga. Ahora que si lo suyo no es la lectura, existe una película que adapta esta historia y se espera que para este año 2020 se estrene un anime de la misma, así que opciones hay.

Calificación PLAY: 7.7/10

 PD: Hace unos días tuve la oportunidad de ver en el cine un maratón de la serie antológica de Junji Ito Collection, en una próxima entrada les hablaré sobre ella.

¡Saludos!

Kaikisen

Título original: Kaikisen (海帰線) | Título en inglés: Tropic of the sea | Título en España: Regreso al mar | Autor: Satoshi Kon | Ilustrador: Satoshi Kon | Publicación original: 1990 | Publicación en México: N/A | Volúmenes: 1 | Género: Misterio, Fantasía, Seinen

La familia Yashiro tiene una extraña tradición, cada 60 años una sirena va con el encargado de la familia y le entrega un huevo, tomando el huevo anterior para devolverlo al mar, ellos deben cuidarlo por la sirena y, a cambio, la sirena les proveerá de peces y un mar en calma. Pero las cosas se complican cuando el padre de Yozuke prefiere sacrificar las tradiciones por la modernización.

Japón es un país que logra combinar a la perfección la tradición con lo moderno y es precisamente el balance entre esos 2 conceptos lo que, muchas veces, es la columna vertebral en varias historias japonesas. A Satoshi Kon ya lo conocemos por haber sido el director de obras maestras de la animación japonesa como Perfect blue, Los padrinos de Tokyo y Paprika, películas en las que también se tratan temas contrarios que se complementan (los sueños o fantasía y la realidad, básicamente); y es interesante descubrir la ópera prima de este gran director (aunque no sea en el mundo de la animación como tal).

Entre los puntos buenos de esta obra me gustaría mencionar su historia que, si bien no es muy original, sí que logra ser bastante entretenida, en no más de 200 páginas logra crear los cimientos suficientes de una mitología alrededor de una sirena y un pueblo japonés. El conflicto inicial entre lo tradicional (representado por el protagonista Yozuke, su abuelo y sus amigos) contra la urbanización y la modernidad (representadas por el padre de Yozuke y el Sr. Ozaki, el jefe de la empresa encargada de construir el centro hotelero y el parque de diversiones en el pueblo) se llevan de una manera tan clásica que uno no puede hacer más que dejarse llevar por las olas y disfrutar de la narrativa y el arte (un tanto rústico) de Satoshi Kon.

Lamentablemente es lo único que tiene de bueno… Ahora ¿Qué tiene de malo? Los personajes en general. El villano principal de la historia es bastante básico, es el típico sujeto vestido de traje con lentes oscuros que es malo nomas porque sí, y es tan malo que hasta se da el lujo de patear perros por si quedaban dudas de su maldad. El padre de Yozuke es el clásico padre tonto que no cree en cuentos ni en la leyenda que ha escuchado toda su vida; Yozuke es el chavo que, tras una revelación, entiende que las leyendas son reales y que debe impedir que los malos triunfen porque sí. El mensaje es meramente ambientalista y la línea divisoria entre los buenos y los malos está perfectamente definida: La naturaleza es buena, el progreso es malo; los jóvenes son buenos, los adultos son malos; La tradición es buena, la modernidad es mala. Esto último no creo que sea algo malo per se, sino más bien el problema es cómo se aborda el tema, lo que me lleva a otro punto que juega un poco en su contra, y es la duración. Son siete capítulos condensados en un único tomo, lo cuál no permite dar profundidad a los personajes, no nos deja conocer mejor sus motivaciones ni las relaciones que hay entre ellos. Esto también afecta el climax y la resolución del conflicto, los cuales ocurren muy rápido y de una manera muy anticlimática. Honestamente creo que, si la historia se hubiera extendido un par de capítulos más en los que se explicaran algunas cosas, el producto final hubiera sido un poco diferente.

¿Recomendaría este manga? En lo personal, a pesar de sus detalles, me gustó mucho (al igual que casi todo lo que involucre sirenas), pero no es una historia que recomendaría. Se nota mucho que fue el primer trabajo de Satoshi Kon y aunque no la considero tan mala como muchos otros dicen en internet, no está al nivel de las películas animadas de este director. Sí están descubriendo a Satoshi Kon, pasen de largo de este manga y mejor vean su filmografía, pero sí son de los que, como yo, disfrutan viendo las óperas primas de sus directores favoritos, entonces denle una oportunidad a Tropic of the sea.

Y ya es todo por hoy, aquí en PLAYsource terminamos el año con esta reseña, muchas gracias por acompañarnos durante todos estos meses. De parte del equipo de PLAY les deseamos un excelente inicio de año y les mandamos nuestros mejores deseos, ¡nos leemos en unos cuantos días con la primer reseña del 2020!

¡Feliz año nuevo!

Calificación PLAY: 6.3/10

Scary Stories to Tell in the Dark

Título original: Scary Stories to Tell in the Dark | Título en Latinoamérica: Historias de miedo para contar en la oscuridad | Autor: Alvin Schwartz | Editorial: Harper & Row | Publicación: 14/oct/1981 – 31/oct/1984 – 01/sep/1991 | Género: Terror

Historias de miedo… Es una recopilación de cuentos de terror para niños (muy importante esto) dividida en tres libros. Son un total de 82 cuentos sencillos, de una a cuatro páginas cada uno que no requieren mucha atención ni tiempo, y todos están extraídos del folklore o de leyendas urbanas, podría decirse que eran las creepypastas de la década de los ochenta.

Entre los cuentos más simpáticos (seamos honestos, algunos cuentos ni siquiera dan miedo, al contrario, te sacan una leve sonrisa) podemos encontrar:

·         Alligators

·         The hearse song

·         The wendigo

·         Cold as clay

·         The haunted house

·         Me tie dough-ty walker!

·         The ghost with the bloody fingers

·         Something was wrong

·         Harold

·         The little black dog

·         The dream

·         The black dog

·         The red spot

(Estos libros los leí en inglés, así que disculpen que no conozca los títulos de los cuentos en español)

Si buscan alguna crítica en páginas como Amazon o Goodreads, van a ver muchas críticas negativas, en su mayoría, diciendo que los cuentos no dan miedo, y tienen razón, la verdad sea dicha, pero por eso mismo hay que leer estos libros como lo que son: Libros infantiles, su función es provocar miedo en niños, no en adultos, así que difícilmente puede usarse esto en su contra.

Otra crítica negativa, y en la cual estoy completamente de acuerdo, es en las ilustraciones de Brett Helquist que suplieron a las originales de Stephen Gammell. Las ilustraciones originales (y en las que se basa la reciente película de André Øvredal y Guillermo del Toro) son buenísimas, son incluso más aterradoras que los cuentos a los que representan, son ilustraciones evocadoras que, lamentablemente, muchas personas consideraron que no eran aptas para niños (de hecho, esa gente incluso decía que los cuentos eran repugnantes y violentos… Lo que hay que ver), por lo que desde el 2011 se cambiaron por las insípidas ilustraciones de Brett Helquist (aunque después se decidió relanzar los libros con las ilustraciones de Gammell). Hace unos días fui a la librería Carlos Fuentes y ahí tuve la oportunidad de ver la edición en español de los libros con esas últimas ilustraciones y sí, son dibujos más “kid-friendly” y fallan estrepitosamente en representar estos cuentos.

Esta es una comparación entre el dibujo original (Stephen Gammell) y el remplazo (Brett Helquist), pueden ver más ejemplos aquí (imagen tomada del blog Lit Reactor)

Algo que me gustó de leer estas historias, aunque es algo sumamente personal, fue el imaginar el tiempo en el que fueron publicados (aunque algunos cuentos sean más antiguos) y el público al que iban dirigidos. Muchos cuentos incluyen anotaciones del autor, del tipo “En esta parte, guarda silencio y cuando todos estén a la expectativa, grita y asusta al compañero de al lado”. Fue raro y bonito imaginar que estas historias fueron creadas para contarse alrededor de una fogata y para asustar a tus amigos con algún grito final, incluso hay un cuento (The dead man’s brain, si no mal recuerdo) que, más que un cuento, es una dinámica grupal para hacer en una noche de Halloween, y podemos ver una especie de adaptación de este “cuento” al inicio de “La casita del horror III” de Los Simpson.

Otra cosa que me gustó es que, del primer libro al segundo hay una pequeña evolución en las narraciones (y de igual manera del segundo al tercero), el primer libro es el más infantil de todos, los siguientes ya se dan el lujo de ser más sanguinarios y perturbadores, lo cual se agradece bastante.

¿Recomendaría estos libros? Sí, pero teniendo siempre en mente que son para niños y, de preferencia, busquen las ediciones ilustradas por Stephen Gammell, a excepción de algunos cuentos, las ilustraciones son realmente lo que les da valor a estos libros, así que no le veo caso en “desperdiciar” su dinero en una edición mal ilustrada.

Calificación PLAY: 06/10